الأعشاب البحرية: النبات العجيب الذي لديه القدرة على إصلاح الكوكب
في السنوات الأخيرة ، برزت الأعشاب البحرية كحل رائع للعديد من التحديات العالمية ، بدءًا من إعادة إمداد البحار وإطعام الماشية إلى إنتاج البلاستيك وامتصاص الكربون. هذا النبات البحري المتواضع ، الذي كان يعتبر في يوم من الأيام طبقًا جانبيًا لذيذًا في المطبخ الياباني ، يُعرف الآن بإمكانياته الهائلة في معالجة المشكلات البيئية والتغذوية والصحية. بفضل قدرتها على النمو بسرعة دون الحاجة إلى الأرض أو المياه العذبة أو المبيدات الحشرية أو الأسمدة ، اكتسبت الأعشاب البحرية اهتمامًا كبيرًا كمورد مستدام ومتعدد الاستخدامات. تستكشف هذه المقالة الفوائد المتعددة الأوجه للأعشاب البحرية وتتعمق في قدرتها على المساهمة في استعادة الكوكب.
الاستخدامات التاريخية والعودة
الأعشاب البحرية لها تاريخ طويل في الاستخدام ، لا سيما في المناطق الساحلية. في بريطانيا ، تم حصادها لعدة قرون لإنتاج رماد الصودا ، والتي وجدت تطبيقات في صناعة الزجاج والصابون ، وكذلك تبييض الكتان. بالإضافة إلى ذلك ، تم جمعه لاستخراج اليود واستخدامه كعامل تبلور. ومع ذلك ، انخفض الاهتمام بالأعشاب البحرية مع اقتراب القرن الحادي والعشرين.
في السنوات الأخيرة ، كان هناك زيادة في الاهتمام باستزراع الأعشاب البحرية ، مع ظهور شركات جديدة على طول سواحل شمال أوروبا. يمكن أن يُعزى هذا السحر المتجدد إلى الاستدامة الاستثنائية للأعشاب البحرية وتنوعها. تسلط Cait Murray ، المؤسس المشارك لشركة EcoCascade ، وهي شركة أسكتلندية للأعشاب البحرية ، الضوء على أن الأعشاب البحرية هي الكتلة الحيوية الأسرع نموًا على هذا الكوكب وتزدهر دون الحاجة إلى موارد واسعة النطاق. تجعله خصائصه المستدامة خيارًا جذابًا لمختلف الصناعات التي تبحث عن بدائل صديقة للبيئة.
الفوائد الغذائية والصحية
تتميز الأعشاب البحرية بمظهر غذائي مثير للإعجاب ، مما يجعلها مصدرًا غذائيًا قيمًا لكل من البشر والحيوانات. يؤكد فينسينت دوميزل ، مؤلف كتاب “ثورة الأعشاب البحرية” وكبير مستشاري الأمم المتحدة لشؤون المحيطات والغذاء ، أن الأعشاب البحرية غنية بالبروتين ، وتتفوق على محتوى فول الصويا. علاوة على ذلك ، فإنه يمتلك خصائص طبيعية مضادة للبكتيريا ومضادة للالتهابات ومضادة للفيروسات. باعتبارها أفضل البريبايوتيك الطبيعي على مستوى العالم ، تقلل الأعشاب البحرية من الحاجة إلى العلاجات الروتينية بالمضادات الحيوية في الماشية ، مما يخفف من مشكلة مقاومة المضادات الحيوية لدى البشر.
من حيث الاستدامة ، توفر الأعشاب البحرية من مصادر محلية بديلاً أكثر صداقة للبيئة لوجبة الصويا المستوردة. يتساءل دوميزل عن الحاجة إلى إزالة غابات الأمازون لإنتاج فول الصويا عندما يمكن حصاد الأعشاب البحرية بشكل مستدام من المياه المحلية. علاوة على ذلك ، فإن بعض أنواع الأعشاب البحرية تبشر بالخير في تقليل انبعاثات الميثان من الأبقار عند دمجها في علفها ، مما قد يؤدي إلى خفض الانبعاثات بنسبة تصل إلى 90٪.
بالإضافة إلى قيمتها الغذائية ، تُظهر الأعشاب البحرية إمكانية استخدامها كسماد لتعزيز نمو النبات وكبديل قابل للتحلل الحيوي للبلاستيك. تستكشف الشركات الناشئة مثل Notpla ، الحائزة على جائزة Earthshot ، إمكانات الأعشاب البحرية في مرحلة ما بعد البلاستيك. كما يتم التحقيق في خصائصه الطبية ، حيث يطور الباحثون عقاقير مشتقة من الأعشاب البحرية لعلاج حالات مثل مرض الزهايمر. تدعم الدراسات من مختلف البلدان استخدام الأعشاب البحرية لتثبيط السرطان ، بالاعتماد على تقاليد الطب الهندي القديم والطب الياباني القديم. في بعض الحالات ، يمكن للأعشاب البحرية أن تعمل كبالوعة للكربون ، وتحتجز ثاني أكسيد الكربون بدلاً من انبعاثه ، على عكس العديد من الممارسات الزراعية الحديثة.
صناعة زراعة الأعشاب البحرية الناشئة
مع تزايد الوعي بإمكانيات الأعشاب البحرية ، يتزايد الاهتمام باستزراع الأعشاب البحرية بسرعة. في اسكتلندا وحدها ، منحت Marine Scotland ما يقرب من 700 ترخيص لحصاد الأعشاب البحرية ، مما أدى إلى إنشاء مزارع جديدة على طول الساحل. تركز هذه المزارع بشكل أساسي على زراعة أنواع السكر أو عشب البحر باستخدام حبال في البحيرات أو المواقع البحرية.
في حين أن حجم الإنتاج الحالي لا يزال صغيرًا نسبيًا ، إلا أن الجهود جارية لتوسيع زراعة الأعشاب البحرية واستكشاف أسواق جديدة. تقود المزارع المملوكة للمجتمع مثل Aird Fada في جزيرة Mull وشركات مثل Atlantic Mariculture و Hebridean Seaweed الطريق في زراعة الأعشاب البحرية ومعالجتها. تعمل Atlantic Mariculture في Loch Sunart على الساحل الغربي لاسكتلندا وتقدم مجموعة من المنتجات تحت علامة Tangle Green ، بما في ذلك الأسمدة السائلة لمراكز الحدائق ومكعبات Kelp للطهي. على جزيرة لويس ، تعد الأعشاب البحرية Hebridean Seaweed أكبر معالج للأعشاب البحرية الصناعية في المملكة المتحدة وقد قامت مؤخرًا بتوسيع مصنعها لتلبية الطلب المتزايد على مكملات الأسماك والكلاب والخيول.
حاليًا ، يبلغ الإنتاج السنوي من الأعشاب البحرية في اسكتلندا حوالي 100 طن. ومع ذلك ، يتوقع الخبراء أنه بحلول عام 2040 ، سيرتفع هذا الرقم إلى 30 ألف طن مع التعرف على مكاسب الأعشاب البحرية المحتملة. لزيادة تسريع نمو الصناعة ، تهدف EcoCascade ، وهي شركة ذات مصلحة مجتمعية ، إلى توفير مرافق المعالجة وتسهيل التواصل بين مزارعي الأعشاب البحرية والمشترين.
يمتد الحماس لاستزراع الأعشاب البحرية إلى ما وراء المملكة المتحدة. في بيدفورد ، قبالة ساحل ديفون الشمالي ، يتم دعم مزرعة الأعشاب البحرية الرئيسية وموقع المعالجة من قبل مجلس مقاطعة ديفون ، ومشروع إيدن ، ومختبرات بلايموث البحرية. تنضم دول الشمال الأوروبي أيضًا إلى الحركة ، مع إنشاء Nordic Seafarm قبالة الساحل الغربي للسويد ، حيث يُزرع الخس البحري (Ulva) على عشرات الكيلومترات من الحبال.
حتى شركة أمازون العملاقة للتكنولوجيا العالمية قد أدركت إمكانات الأعشاب البحرية. تستثمر الشركة حوالي 1.5 مليون دولار في تجربة قبالة سواحل هولندا. الهدف هو تحديد ما إذا كان الإنتاج التجاري للأعشاب البحرية يمكن أن يزدهر في المناطق التي توجد بها مزارع الرياح البحرية مع عزل كميات كبيرة من ثاني أكسيد الكربون في نفس الوقت.
في حين أن هناك شعورًا بالإثارة والفرص المحيطة بزراعة الأعشاب البحرية ، فمن الأهمية بمكان التعامل مع هذه الصناعة الناشئة بحذر. يسلط فينسينت دوميزل الضوء على الحاجة إلى زيادة الطلب وتوسيع السوق لضمان النجاح طويل المدى لاستزراع الأعشاب البحرية. في الوقت الحالي ، قد يتجاوز الإنتاج الطلب ، ولا تزال الأعشاب البحرية تعتبر غير تقليدية في العديد من المنازل. ومع ذلك ، تعتقد Cait Murray أن التصورات تتغير ، واضحًا من الوجود المتزايد للأعشاب البحرية في محلات السوبر ماركت ، من السوشي إلى استخدامه كبديل للملح. بالإضافة إلى ذلك ، توفر الشعبية المتزايدة للأنظمة الغذائية النباتية فرصة للأعشاب البحرية لتصبح مصدرًا قيمًا للبروتين لقطاع النبات النباتي المتنامي.
في حين أن الأعشاب البحرية وحدها لا تستطيع إنقاذ العالم بمفردها ، فإن خصائصها غير العادية وتعدد استخداماتها تجعلها موردًا واعدًا في سعينا نحو مستقبل أكثر استدامة. من قدرتها على إعادة بناء البحار وتوفير الغذاء لكل من البشر والحيوانات إلى إمكاناتها في مجالات الطب والمواد المتجددة ، تقدم الأعشاب البحرية مجموعة من الفوائد. مع استمرار نمو صناعة استزراع الأعشاب البحرية ، من الضروري الموازنة بين الحماس والممارسات المسؤولة وتطوير السوق.
النمو السريع للأعشاب البحرية ، والحد الأدنى من متطلبات الموارد ، وقدرتها على التخفيف من التحديات البيئية ، مثل مقاومة المضادات الحيوية وانبعاثات الكربون ، تجعلها من الأصول القيمة. من خلال تعظيم إمكانات محيطاتنا وتبني الأعشاب البحرية كحل مستدام ، يمكننا اتخاذ خطوات مهمة نحو إصلاح كوكبنا واستعادته. من خلال البحث المستمر والابتكار والوعي العام ، قد تلعب الأعشاب البحرية بالفعل دورًا حاسمًا في إصلاح الكوكب وخلق مستقبل أكثر استدامة للأجيال القادمة.
